Forever In Your Eyes

CHAPTER 1

“Ooopppsss…” Maagap na sinalo ni Lance ang katawan ng babaeng inaalalayang makasampa sa deck ng kanyang yate. She collapsed in his arms. Sa palagay ng binata ay hinintay lamang nitong mahawakan niya bago tuluyang bumigay ang pagal nang katawan.

Napailing na lamang si Lance. He knew the hardship and struggle this woman fought till the last drop of her strength. At hindi niya mapigilan ang sariling humanga sa katatagan at katapangan nito. Pambihira ang ganitong klase ng babae. Matapang at matibay ang dibdib. She must have the strong will to survive.

Pinangko niya ang lupaypay na katawan ng babae at dinala sa loob ng cabin. Marahang inilatag ang katawan nito sa kanyang malambot na kama. Pagkatapos itong maisaayos sa pagkakahiga, mataman niyang pinagmasdan ang kabuuan ng anyo ng babaeng nasagip niya sa pusod ng karagatan.

She was wearing a skimpy two-piece bikini. Mapulang-mapula ang balat as though she was broiled whole. Patunay na matagal itong nakabilad sa init ng araw sa pusod ng karagatan. Ang mahaba nitong buhok ay nakapagkit sa katawan.

Poor woman… Lalong nadagdagan ang awang naramdaman niya para sa kawawang nilalang. Ang lahat ng hirap na dinanas nito sa gitna ng karagatan ay nakalarawan sa katawan nito. She might have had stayed for several days in the sea. He was aware that there was a storm the other day. Possible kayang inabutan ito ng bagyo sa dagat? She might have endured death if she did.

Bumaba ang paningin ni Lance sa mahahabang mga biyas nito that seemed to stretch endlessly. His stare stopped at the tip of her toes. At noon lang niya napagtuunan ng pansin na may suot palang flippers ang babae.

Yumuko si Lance at hinubad ang dalawang flippers sa paa nito. But as soon as he removed the gear, her feet bleed. Kaagad na tinungo niya ang medicine cabinet at kinuha ang mga kakailanganing gamot para gamutin ang sugat ng dalaga. Napapailing na lamang si Lance habang ginagamot ang sugatang mga paa ng babae. He had found a mermaid who possessed not a fishtail but rather a pair of long shapely legs! And take note, with additional flippers on it!

Lance saw the woman moved. Bumalik sa mukha ng babae ang kanyang paningin.

“W-water,” mahinang usal nito. Her voice was broken and weak. Her lips were dry and hard. Marahil ay dulot ng natuyong tubig-dagat at mainit na sikat ng araw.

Maureen felt her dry throat sored. And she was so thirsty. She hadn’t tasted water for days. At ang tubig sa karagatan ay maalat, at hindi dapat iniinom. She really craved for fresh water. So when fresh water touched her dry throat, she felt relieved. Pakiramdam ng dalaga ay muling nabuhay ang kanyang dugo. And she felt herself breath for the first time.

She wanted to find out kung saan nanggaling ang sariwang tubig na pumatak sa kanyang lalamunan. Ngunit ni hindi niya magawang imulat ang mga mata sa pagod. Mabigat na mabigat ang talukap ng kanyang mga mata at halos dumikit na ang mga iyon. S

he was dead tired. Pakiramdam niya’y galing siya sa impiyerno at pinarusahan sa lahat ng kasalanang nagawa niya. She was sleepy as hell. She wasn’t able to take a wink during those almost endless two days of pain and suffering in the heart of the ocean. She had endured gigantic waves and harsh wind. The storm almost grilled her spirit. The torture was unbearable. Pakiramdam niya’y pagod na pagod siya sa pakikihamok kay kamatayan. All she wanted to do was sleep and rest. Sa wakas ay makapagpapahinga na rin siya. And then everything went totally blank for her.

Napabuntong-hininga na lamang si Lance ng mapansing nahulog sa malalim na pagkatulog ang babae. Naiintindihan niya ang sitwasyon nito. At naawa siya dito. Hindi biro ang pinagdaanan nito sa buhay. She seemed to stayed for several days in the sea. Posibleng inabot ng bagyo ang babae at tumaob ang sinasakyan nitong bangka.

Nanatili siyang nakatayo at nakatitig lamang sa babae. Nakita niya kung paano bumiling-biling sa higaan ang mahinang katawan nito. She might be feeling uncomfortable. Nang hawakan niya ang babae kanina ay nanlalagkit ang katawan nito. Maingat na pinangko niya ang kawawang nilalang at dinala sa loob ng maluwang na banyo ng cabin.

Paliliguan niya ang babae para guminhawa naman ang pakiramdam nito. She badly needed a refreshing bath and lots of moisturizers. Maingat niya itong inilapag sa bath tub at nilagyan ng sabon ang tubig at pinabula iyon.

Maureen groaned with relief as the soothing effect of cold water touched her dried flesh. It felt so damned good. She was surely brought back to life with that. Lumuwag ang kanyang nararamdaman. Her spirit felt rejuvenated. Ngunit ang kaginhawaang nadarama sa mga oras na iyon ay lalong nakadagdag sa matinding antok na gumugupo sa kanyang katauhan.

Hinawi ni Lance ang ilang hibla ng buhok na nakatabing sa mukha ng dalaga. And her face was exposed completely to him. At sa kabila ng pamumula ng balat, he found himself astonished, as his eyes roamed around her surprisingly pretty face. Hindi pangkaraniwan ang tangos ng ilong nito at ang pagkakakurba ng mga labi ay mapang-akit sa kabila ng panunuyo at pamimitak. And Lord, but he wanted to kiss those dried lips and bring them back to its normal state! He imagined those sensous lips to be supple and sweet.

“Sweet mermaid,” he whispered huskily while seemed to be in trance looking at the face of this mysterious strong woman. She seemed to be a sight to behold. Kailangan pa nitong pilitin ang sarili na alisin ang paningin sa mukha ng babae upang abutin ang sabon. Ang dumikit na asin sa katawan nito ay kailangang matanggal. She needed to spend several days using moisturizers to cure her severe sunburn.

He started rubbing the soap on her body. Inuna niyang sinabon ang paligid ng mukha nito, pababa sa leeg, at pababa sa dibdib. Napalunok ang binata ng dumako ang mga kamay nito sa pagitan ng dalawang matatayog na dibdib.

Hell! But he cannot take his eyes off from those two bossoms na tinatabingan lamang ng manipis na tela. At dahil basa ang manipis na saplot na iyon, bakat na bakat ang mga nipples ng babae. The two humps seemed to swell when she releases her breathing. And she was breathing hard.

Not aware, nabitawan ni Lance ang hawak na sabon. At ang nanginginig niyang kamay ay dahan-dahan lumapit sa dibdib ng babae. And after few moments, he found himself caressing those soft peaks. He closed his eyes when he felt the soft swell beneath his palm. It felt so soft and firm. Very feminine.

And curse himself, but he cannot stop his manhood from throbbing! Hindi pa nagkasya sa kapangahasan, hinubad niya ang manipis na saplot na tumatabing sa pang-itaas na bahagi ng katawan ng babae.

Bumulaga sa paningin ni Lance ang dalawang makikinis na dibdib na buong kapalaluang nagtutumayog sa kanyang harapan. He never expected na ganun pala kakinis ang parteng iyon ng babae considering that she was reddish all over. Matagal na pinagsawa ng binata ang paningin sa kagandahang nakahain sa kanyang harapan. Rosy pink nipples tormenting him to madness.

And at that moment he realized that this helpless mermaid has a sweet human body he found to be irrisistibly perfect. Her breasts were full and firm. Napakaliit ng baywang nito na kaya na yata niyang dangkalin. But her hips were wide with a full butt. Her well-toned legs seemed to stretch forever in delightful glory.

Nang makita niya ang katawan ng babaeng palutang-lutang sa gitna ng malawak na katubigan, He thought he saw a real mermaid. Inilapit niya sa direksiyon nito ang yate and found out her hand was loosely hanging on a boat’s ill-fated outrigger. At sa mahihinang kaway ng mga kamay nito ay nalaman niyang humihingi ito ng saklolo. Mas lalo pa niyang inilapit ang yate sa kinaroroonan nito. Lumapit siya sa dulo ng deck at inabot ang nakataas na kamay ng babae and pulled her up the boat. Napansin niyang mahina na ito at halos ay hindi na nga makagalaw.

Hinubad niya ang suot na t-shirt and jumped off the water. Tinulungan niya ang babaeng makasampa sa deck ng yate. Ang intensiyon niya awhile ago ay makatulong. But he was caught offguard with the overwhelming attraction he felt for the helpless woman. He knew he was wet. Hindi pa niya napapalitan ang basang boxer shorts. But he felt fire started to alight his body.

Lance was moving mountains to hold his self-control. Alam niyang mali ang nararamdaman. How could he lust over an unconscious, almost lifeless woman? He could not get sense on it. That was a total act of lunacy!

Ngunit nakahulagpos din ang matinding pagtitimpi sa sarili as the magnet of temptation intensified. Pakiramdam niya’y may sasabog sa kanyang kaibuturan anumang oras and he needed release.

He washed the soap in her face pagkatapos ay nagpakawala ng malalim na buntong-hininga at inabot ang mukha ng babae. He covered her mouth with his in a fierce, demanding kiss. Siya mismo ay hindi makapaniwala sa intensidad ng halik na ipinagkaloob niya sa babae. It felt so stange yet so sweet. Never did he feel like this before. She was a complete stranger. And they were in an awkward situation.

She was so sleepy but something’s pulling her out from a deep sleep. Ang inaantok na diwa ni Maureen ay unti-unting nagising. Why does she felt herself aroused? And then she felt those firm lips over hers… moving masterfully.. and exploring the insides of her mouth. At bakit ganito ang nararamdaman niya? She craved for something that caused a warm liquid slip between her thighs. Was she having a wet dream?

Ngunit bakit parang totoo ang sensasyong sumasalakay sa kanyang kamalayan? Na nag-eenjoy siya sa sensasyong dulot ng kapangahasang iyon. She never experienced that ecstatic pleasure before. And that rendered her powerless.She moaned in pleasure.

Parang binuhusan ng malamig na tubig si Lance ng marinig ang ungol ng babae. Parang napapasong awtomatiko siyang lumayo sa babae and realized how foolish he was for taking advantage of her vulnerability. Hell, but he acted like a sex-starved maniac. He knew he had been celibate for a couple of months. But he can get ample women should he desire to do so.

Tumalikod siya to avoid the sight of temptation. Pilit na pinaiiral ang katinuan kesa sa hamok ng katawan. Nakatalikod na siya ngunit parang tuksong malinaw pa ring nakikita niya sa balintataw ang magandang katawan ng babae. And dear Lord, he forgot to put back her bikini bra.

Nilingon niya ang babae and found himself grew harder. Hell, but she was a real bombshell! Easy Lance, he told himself at muling hinarap ang babaeng nakahiga sa bath tub. Ang mga bula ng sabon ay halos nagputukan na dahilan upang mahantad sa kanya ang hubad na kabuuan ng babae. She even looked more desirable. Kailangan niyang gawing bato ang sarili ng mga oras na iyon. Maingat na ibinalik niya ang hinubad na bikini bra nito at pinakawalan ang pinipigil na hininga ng ganap na maisuot ang maliit na saplot.

Mahaba ang makapal na buhok nito and some of the hair strands completely covered her neck. Hinawi niya ang ilang hibla ng buhok sa leeg ng babae upang ipunin iyon sa likod nito ng may mahagip ang kanyang paningin.He saw a gold necklace chain. Kinapa niya ang bagay na iyon upang ganap na masilayan ng mapunang may nakalawit na pendant sa dulo niyon na natatago sa makapal na hibla ng buhok malapit sa likuran ng babae.

The pendant was a heart shaped locket. It was made of gold. Sa gitna ng heart shaped na pendant ay isang may kalakihang mamahaling bato. The red stone flashed in front of his eyes. He was sure the rock was an authentic ruby. At napapaligiran ito ng maliliit na brilyantitos.

The necklace surely cost a fortune. He was a jeweller himself at alam niya kung paano kumilatis ng tunay na alahas sa imitation. And this one was indeed real and worth million.

Subalit nagkasalubong ang mga kilay ng binata ng mapansing pamilyar sa kanya ang pendant na iyon. He tried to rake his memory and remembered the necklace. Isa iyon sa mga alahas na inilunsad sa opening ng Hongkong branch ng kanyang jewellry store, ang Diamante Primera. And he even remembered na ang pinsan niyang si Benedict ang bumili niyon. He attended the opening of the store to shop a present for his fiancee.

“O PINSAN, nakapili ka na ba kung ano ang gusto mong bilhin?” Nilapitan niya si Benedict habang tinititigan nito ang kuwintas na nakasuot sa leeg ng mannequinn.

The gold chain has a simple design. But what made it exquisite was the pendant na nakalawit dito. It was a heart shaped locket. Nasa gitna ng locket ang malaking batong ruby na napapaligiran ng maliliit na brilyante. Isa iyon sa pinakamaganda at pinakamahal na alahas sa loob ng store.

Muli niyang sinuyod ng tingin ang paligid. Base sa kanyang nakikita ay matagumpay ang pagbubukas ng Diamante Primera sa Hongkong. Maraming tao ang dumalo and took advantage of the store’s fifty percent off on selected items.Subalit ang kuwintas na natitipuhan ni Benedict ay walang discount.

At hindi niya bibigyan ng discount ang pinsan eventhough he was a relative. Business is business. Lihim siyang napangiti sa naisip. Close sila ng pinsan at kung hihingi ito ng discount ay tiyak na hindi niya matatanggihan.

“I’ll take this necklace Lance.” Nilingon nito ang pinsan at pagkatapos ay muling ibinalik ang paningin sa kuwintas. He seemed to be smitten by the thing.

Pabiro siyang tumikhim at sinabi dito ang presyo ng alahas. Tumango lamang ito at hindi nagkomento. Well and good, he thought. There’s no need to offer discount. Tinawag niya ang isa sa mga attendant ng store upang sinupin ang kuwintas.

“Kung sino man ang pagbibigyan mo ng kuwintas na iyan ay napakasuwerte,” pasimple siyang nagkomento. “Why, that was very expensive cousin.”

“She’s worth millions Lance.”When Benedict looked at him, he saw love in his eyes.

Last month, nag-overseas call sa kanya si Benedict, telling him he was already engaged. Wala siya sa Pilipinas at nasa Europe. Bihira na siyang umuwi ng Pilipinas sa mga nakalipas na buwan. Ayon sa pinsan ay nakilala na nito ang babaeng pakakasalan at masaya ito na tinanggap ang marriage proposal nito. What he knew was tatlong buwan pa lamang ang relasyon ng pinsan sa nobya nito. He did not utter his doubts sa halip ay binati ang pinsan.

Sa Diamante Primera rin si Benedict bumili ng engagement ring. Sa branch ng store sa Greenbelt. He invited his cousin sa pagbubukas na ito ng store sa Hongkong. He gladly went over dahil balak nito ay bigyan ng sorpresa ang nobya.

Ngayon niya napagtanto kung gaano kamahal ni Benedict ang nobya. And he seemed very happy with his fiancee. Ngayon lamang niya nakitang very happy and contented ang pinsan. Hindi pa niya nameet ang nobya nito kaya wala siyang maibigay na comment tungkol sa babae.

“I think so.” And shot his cousin a concerned look. “She must be something special para magkakaganyan ka.” And chuckled softly.

“Wait til you meet your match cousin.” Seryosong turan nito. “And you will be far worse than I am now.”

Napailing na lamang si Lance sa sinabing iyon ni Benedict. But made no comment.

“Kelan ko ba makikilala ang babaeng bumihag sa pihikan mong puso pinsan?”

“Malapit mo na siyang makilala pinsan. Katunayan ay ikaw ang magiging bestman sa kasal ko.” Benedict stopped for a while na tila may iniisip. Pagkatapos ay dinukot ang bulsa upang hugutin ang wallet. “Oh, I brought the wrong wallet Lance. “ Akma nitong ibabalik sa bulsa ang wallet ng may maalala. “But this one will work,” anitong binuksan ng tuluyan ang wallet. “Here, take a look at this picture.” At inilahad sa harapan ni Lance ang larawan ng isang babae.

“Let me see.” Inagaw pa niya ang wallet ng pinsan upang masilayan ng mabuti ang larawan ng nobya nito. Pakiramdam niya’y may pumitlag sa puso niya ng masilayan ang magandang babae sa larawan.

The lady was an exotic beauty. Mysterious dark eyes, matangos na ilong, at ang nakakuhang higit sa kanyang atensiyon ay ang mapang-akit na ngiti nito. Her lips curved in a very sensual manner and seemed to taunt his masculinity.

For a moment ay natagpuan niya ang sariling matamang nakatitig sa larawan.

“Maganda di ba?” May pagmamalaki sa boses ni Benedict ng muling magsalita.

“Yeah. She’s too pretty.” Hindi niya maintindihan kung bakit nakaramdam siya ng paninibugho sa pinsan ng mga sandaling iyon. And God forbid, He felt attracted to his counsin’s fiancee! Ayaw pa sana niyang ibigay ang wallet kay Benedict ngunit inabot na iyon ng lalaki. He released a silent sigh of regret.

“I’m such a lucky man,” Nakangisi nitong komento.And Lance envied him for the first time. Tinapik niya ito sa mga balikat sa halip na magbigay ng ibang komento. Hindi niya alam kung paano magrereact sa sinabi nito. But he bitterly agreed that he was indeed one lucky man!

NAPAKO sa hawak na kuwintas ang paningin ni Lance. Pagkatapos ay lumipad sa mukha ng wala pa ring malay na babae. Hinanap niya ang tatak ng Diamante Primera sa likod ng locket and saw the trademark. Bakit suot ng babaeng ito ang kuwintas? Ito ba ang nagmamay-ari ng mamahaling kuwintas?

He unlocked the locket at binuksan iyon. At nasa loob ng locket ang dalawang larawan. Kilalang-kilala niya ang lalaki. Ang pinsan niyang si Benedict. Pamilyar din sa kanya ang mukha ng babae. Ang babae sa larawan ay kamukha ng babae sa picture na ipinakita sa kanya ni Benedict. Ang picture ng fiancee niyo. Tumiim ang anyo ni Lance sa natuklasan. Pinakatitigan niya ang larawan ng babae. He saw the same face. But why is it that there’s something missing? The smile of the woman in the picture was not as sensual as that in the picture na ipinakita sa kanya ni Benedict noon.

Muling lumipad sa babaeng nakahiga sa bathtub ang paningin niya at bumalik sa larawang nasa loob ng locket. She was broiled whole at namumula ang balat. Idagdag pa na nakapikit ang babae. But he can see similarities. At di ba kanina ay naakit siya sa senswal na pagkakakurba ng mga labi nito? At suot nito ang kuwintas.Oh hell, ang babaeng nasagip niya sa pusod ng karagatan ay walang iba kundi ang babaeng nasa loob ng locket. Hindi sirena ang kanyang nasagip kundi ang mismong nobya ng pinsan!

At halos iuntog niya ang sarili sa pader ng maisip na pinangahasan niya ang babae kanina. He betrayed his cousin. Damn! Naihilamos niya ang dalawang kamay sa mukha at miserableng tumingala. Hindi niya alam kung ano ang tamang gawin ng mga oras na iyon.

Should he call Benedict at sabihing nasa kanya ang nobya nito?

Kararating lang niya ng Pilipinas isang linggo na ang nakalipas. Galing siya sa Hongkong. Pagkalipas ng isang buwang personal na sinubaybayan ang takbo ng Diamante Primera, ipinasya niyang umuwi ng Manila. The Hongkong branch was doing pretty good at competent ang mga empleyadong nakuha niya. Soon, he will open another branch there.

Sa Pilipinas ay sampu na ang branches ng Diamante Primera. Anim sa Luzon, dalawa sa Cebu, isa sa Davao at isa sa Cagayan de Oro. And he still has plans to expand.

Nanlalatang napaupo sa tiled na sahig ang binata. Hindi alam ang gagawin sa mga oras na iyon. Nagtatalo ang kanyang matinong pag-iisip at isinisigaw ng damdamin. Sa huli ay nanalo ang kanyang utak. Tumayo siya at lumabas ng banyo. Sa itaas ng tokador ay pinulot ang cellphone at tinawagan ang pinsan.

The number you dialled is temporarily unattended or out of coverage area. Please try your call later.

Nakahinga siya ng maluwag. He was such a rotten fool! Dahil sa mga oras na iyon ay hindi niya mapigilan ang pagkurba ng ngiti sa mga labi. Now he’d done his part. Sinubukan niyang tawagan ang pinsan upang ipaalam dito ang tungkol sa nobya. But he was unreachable.

—— ITUTULOY ——